Grundsätzlich hat die Frage nach dem Verhältnis von Gewalt und politischer Herrschaft mehrere Dimensionen: Erstens geht es um die Entstehung von Gewalt und die gesellschaftlichen Ressourcen der (politischen) Gewaltausübung, sei es in Gestalt durchdachter Konzepte, sei es in der Form alltäglicher Verhaltensmuster; zweitens um die Formen und die Ausübung staatlicher Gewalt einschließlich ihrer Funktion und Wirkung; drittens um die (ästhetische) Performanz und die (mediale) Kommunikation von Gewalt; viertens um die Erfahrung von Gewalt, ihre kollektive und individuelle Verarbeitung und die Rückwirkung auf die Gesellschaft; fünftens um die Folgen des Einsatzes politischer Gewalt für den politischen Prozeß und das politische System.